Flere nyheder

Sådan “fylder” man tribunerne i Kina
Det er ingen hemmelighed at det er umuligt at fylde de enorme tribuner på Shanghai International Circuit - kineserne er simpelt hen bare ikke interesserede i formel 1. I mange år er skolelever og soldater fragtet i banen i masser af busser for at tribunerne ikke skulle virke alt for tomme på alverdens TV-skærme. I år havde men en ny “løsning”: Den enorme tribune i sving 12 og 13 blev omdannet til et reklameskilt og slderne på de øvrige tribuner blev malet i forskellige farver, så de virkede “fyldte” når TV.-kameraerne panorerede hen over dem..

Heldigt med tomme tilskuerpladser
Fredag var alle glade for de tomme tilskuerpladser. Et ophængsbrud ved høj hastighed sendte begge Toro Rosso-racerens forhjul på flyvetur, og ét af dem landede uden at ramme nogen ude på de spartsomt besatte tilskuerpladser. Det andet hjul to direkte kurs mod en kinesisk TV-fotograf, der nåede at dukke sig i sidste øjeblik. Han kamera blev stående - og blev smadret.

Vulkan-asken drillede også i Kina
Vulkanudbruddet i Island, der stoppede al flytrafik i Europa, fik også konsekvenser for Kinas Grand Prix. Flere teams sender i sidste øjeblik medarbejdere afsted til de oversøiske løb, så de kan medbringe de nyeste udviklings-komponenter som håndbagage. Både McLaren og Red Bull var ved at få problemer på den konto da de engelske lufthavne lukkede, men ved at køre i bil eller med tog gennem Eurotunnellen til Paris, kom  medarbejderne alligevel afsted: Det sidste fly mod Shanghai afgik fra Paris bare 10 minutter inden lufthavnen også her lukkede ned.

Horner: “Mistanken om snyd er en kompliment”
Mistanken har været dér lige siden sæsonstarten i Bahrain: Red Bull har en mere eller mindre ulovlig undervogn, der justerer frihøjden under løbet efterhånden som benzinen brændes af i tankene. “Men det har vi altså ikke,” siger Red Bull-teamchef Christian Horner. “Men vi tager mistanken som en kompliment til vores designere, der har bygget en bil der fungerer godt med både fyldte og tomme tanke.”.

Jammer-motoren er tilbage
Hispania Racing annoncerede i Shanghai at de har hyret japanske Sakon Yamamoto som ny test- og reservekører. Japaneren skal angiveligt deltage i de kommende fredags-træninger for at hjælpe Hispanias faste kørere Bruno Senna og Karun Chandok, der begge er i gang med første formel 1-sæson. “Jeg er sikker på at Sakon vil bidrage positivt til vores udviklingsprogram,” udtaler Hispania-teamchef Colin Kolles. Hallo, Colin - taler vi om den samme “Jammer-motor” der i sine hidtige 14 formel 1-løb (for Super Aguri og Spyker) har en 12.-plads som bedste resultat? Ham der for topteamet ART scorede en enkelt fjerdeplads i GP2-mesterskabet 2008?

Formel 1 hver anden weeken?
Bernie Ecclestone bekræftede i Shanghai at formel 1-VM 2011 omfatter 20 løb - de 19 løb der afvikles i år plus et nyt løb i Indien. Og formel 1-sportens lille, store mand tilføjede med et næsten dæmonisk smil til postkort-redaktøren og hans kollegaer: “Og I kan godt forberede sig på 25 løb i fremtiden!”

Se hvad jeg fandt på fake-markedet
Fake-markedet i Shanghai er legendarisk - hertil valfarter formel 1-folket hver eneste år for at købe “Rolex”-ure, “Lacoste”-tshirts og “Northstar”-jakker til en billig penge. I år havde de endda en fake-dagsbogsredaktør på programmet (og som sædvanlig slet ikke i samme klasse som originalen). Nå - det handler om min gode kollega, formel 1-fotograf Charles Coates; kendt og elsket i formel 1-depotet under navnet “the Fake Peter Nygaard”.

Makes Roads Safe - by Lewis Hamilton
Det var en klassisk scene: Ung, sort fyr laver fredagaften dæk-rygende hjulspin i spritny Mercedes udenfor Albert Park. Det australske politi stoppede naturligvis omgående den formodede biltyv - der så viste sig at være Lewis Hamilton. Verdensmesteren 2008 var åbenlyst flov over episoden, der endte med at hans bil (et lån fra Mercedes Australien) blev beslallagt i 48 timer. Senere undskyldte sin Lewis sin kørsel, der var forsidestof i Melbournes aviser lørdag. Episoden kommer midt i FIA´s “Make Roads Safe”-kampagne, der støttes af blandt andre Lewis´ team, McLaren-Mercedes. Ouch!


Postkortredaktøren anholdt!
Lewis Hamilton var ikke den eneste der kom i clinch med Melbourne´s ganske ivrige politistyrke. Fredag var postkasse-redaktør Nygaard ude på sin traditionelle løbetur rundt på banen (han er nu fyldgyldigt medlem af F1-journalisternes løbeklub!) da han blev stoppet af ikke mindre en syv betjente - med blå blink og hele svineriet. Politifolkene havde åbenbart haft en kedelig dag i Albert Park, og dagens først “arrest” blev behørigt fejret med konfiskation af pressekort, indgående forhør og almindelig fjendtig opførsel. Først efter 15 minutter og et opkald til Australian Grand Prix Corporation blev Nygaard løsladt. “Men på det tidspunkt var min ellers lovende omgangstid ødelagt,” udtaler en rystet postkortredaktør.


Shell fortsætter med Ferrari
Torsdag aften inviterede Shell til party på den legendariske strandrestaurant Stokehouse i St. Kilda. Anledningen var en ny, femårig aftale med Ferrari og den kendsgerning, at Australiens Grand Prix var Den Stejlende Hingsts 450. løb med Shell-benzin i tankene. En lækker BBQ-buffet og masser af “australsk champagne” (dét vi andre kalder Fosters - men who cares?) gjorde aftenen til en god start på weekenden. OG - da Alonso og hans manager forlod festen, skete det uden hjulspin eller anden ballade...


Tom K dommer
Den nye FIA-præsident Jean Todt har bestemt at der i år skal være en international topkører med i løbsledelsens jury. I Bahrain havde den firdobbelte formel 1-verdensmester Alain Prost jobbet og i Malbourne blev de varetaget af den ottedobbelte Le Mans-vinder Tom Kristensen. Allerede i sin første dag i dommersædet trådte Tom K i karakter: Vitaly Petrov (Renault) fik en bøde på cirka 50.000 kroner for at køre for stærkt i pitten.

Igen: Babyalarm hos familien Lauda

Kun et år efter den tredobbelte verdensmester Niki Lauda blev far til tvillingerne Max og Mia er storken igen på vej. Denne gang er det Nikis søn af første ægteskab, Lukas (bror til DTM-køreren Mathias), der skal være far. “Skønt at Max og Mia allerede skal være onkel og tante,” udtaler den kommende bedstefar.


Quick-Nick ny GPDA-chef
Det lignede opfyldelsen af formel 1-journalisternes vildeste drømme: Pludselig kom alle kørerne op i medie-centeret i Albert Park - frivilligt. Men det handlede ikke om at stille op til interviews - de ville såmænd bare låne vores cafeteria til et møde i deres “fagforening”, GPDA. Jeg sværger jeg ikke lyttede ved døren - men så meget kan jeg godt røbe: Mercedes-testkører Nick Heidfeld blev med applaus valgt som ny formand. Quick-Nick overtager jobbet fra Pedro de la Rosa, der efter en årrække som McLaren-Mercedes testkører i år er forfremmet til fast kører for Sauber.


Formel 1 i New York?
USA har ikke været med i formel 1-kalenderen siden Indianapolis droppede ud for tre år siden. Men nu hævder Bernie Ecclestone at han forhandler om et nyt US Grand Prix, der skal finde sted i New York. Ikke på Manhattan - men i New Jersey, så Manhattens skyline kan nydes i horisonten. Ifølge Bernie kan løbet blive en realitet allerede i 2012. Kynikere i formel 1-depotet anser snakken om et løb i New York som en mere eller mindre elegant måde at få arrangørerne i Indianapolis tilbage til forhandlingsbordet. Ville Bernie benytte sig af den slags billige tricks? Bom-bom-bom...


Virgin: Det er tanken der tæller
Forvent ikke Virgin-kørerne Timo Glock og Lucas di Grassi scorer point foreløbig. Forvent ikke en gang at de kommer i mål - tanken i deres biler kan nemlig ikke rumme benzin nok til at gennemføre et løb! Den pinlige afsløring kom frem i Melbourne, hvor Virgin også fik FIA´s tilladdelse til at bygge deres bil om - med en større tank. Den (for!) lille tank skyldes angiveligt en misforståelse omkring formel 1-benzinens massefylde.


Grease goes F1
John Travolta, der er PR-ambassadør for Quantas (hovedsponsor for det australske grandprix), var på plads i depotet som gæst hos Red Bull. For fire år siden var det hans co-star fra ungdomsfilmen Grease (ups -præcis dér afslørede dagbogsredaktøren sin fremskredne alder!) Olivia Newton-John der besøgte Albert Park, så der er måske lagt i oven til en ny Hollywood block-buster: “Grease goes F1”.