25-10-2010: Postkort fra Korea

Anderledes mini-bar
Den nærmeste by på Yeongam-banen hedder Mokpo og er en stor havneby med et åbenbart farverigt natteliv. I hvert fald er byen fyldt af såkaldte “Love Motels” (med navne som “Adam and Eve” og “Charmante”), hvor værelserne normalt udlejes på timebasis. Det var blandt andet på disse “hoteller” F1-pressen blev indkvarteret i grandprix-weekenden, og kollegaerne kunne fortælle om kondom-automater på gangen og “interessante” lyde fra naboværelserne. Og i minibaren kunne man foruden de sædvanlige miniflasker med sprut investere i både kondomer og (wait for it!)...håndjern!

Postkort-redaktionen på Womens Plaza
Postkort-redaktionen var forberedet på lidt af hvert da vi hørte Formula One Travel havde fundet værelser til os på Womens Plaza i Mokpo. Det viste sig nu at være i en helt anden genre end “Adam and Eve” og “Charmante”: Womens Plaza fungerer til dagligt angiveligt som et hjem, hvor voldsramte kvinder kan bo i kortere eller længere perioder.


11-årig hotel boss

På Womens Plaza var man ikke vant til at tale engelsk. En af de ansattes sønner, en opvakt 11-årig knægt, havde dog haft engelsk i skolen, og med de voksnes manglende sprogkundskaber, var det ham der med hård hånd styrede butikken hele weekenden.

Vandfald med tænd- og sluk-funktion
Bortset fra den nærliggende formel 1-bane (og Love-motellerne) er Mokpo berømt for et stort vandfald, der løber ned af bjergene midt i byen. Postkors-redaktionen måtte naturligvis opleve den lokale seværdighed, og vi var tilpas impornerede. Indtil vi om aftenen igen kom forbi - og der var slukket for vandet! Helt ægte var det altså ikke...


Tredobbelt GPS-service
Mokpo ligger i den sydvestlige del af Korea; 4-500 km fra hovedstaden Seoul. Postkort-redaktionen fløj via Seoul til landets næststørste by, Busan, hvorfra der kun var cirka 250 km til banen. Men hvordan finder man rundt i en land hvor bogstaverne på vejskiltene ligner små grantræer? GPS lignede en god løsning til lejebilen - indtil det viste sig den kun “talte” koreansk. Vi fik udlejnings-selskabet til at programmere bilens indbyggede GPS, en ekstra GPS og assistent Rysgaards IPhone GPS med addressen på Womens Plaza, som vi efter tre timers motorvejskørsel og utallige beskeder på koreansk (lyden kunne ikke slås fra!) fandt relativt let.

Militæret sat ind!

I en uge hvor Nordkorea varmede op til en ny atomprøvesprængning skulle man tro den koreanske hær havde rigeligt at se til. Men nej - med udsigt til at banen ikke ville blive færdig til landets første grandprix, blev tusindvis af soldater udkommanderet til Yeongam, hvor de blandt andet hjalp med at montere de omkring 100.000 sæder på de store tribuner.


Førstesalen stod ledig
Der blev bygget overalt da vi ankom til Yeongam-banen, men de hospitality-bygninger hver team rådede over stod færdige. Det var derfor ironisk at halvdelen af de ledige kvadratmeter ikke blev benyttet: Arrangørerne krævede 40.000 US Dollars i weekend-leje for hver bygning, og dét var en smule for pebret for de 12 teams. Da ingen af parterne ville give sig i “huslejestriden”, endte det med at der blev betalt “halv” leje - og at førstesalen i alle hospitalitybygningerne stod tomme.


Rubinho v. Schumi - kapitel 117
Det startede da de var teamkammerater hos Ferrari og lige siden har der været et modsætningsforhold mellem Rubens Barrichello og Michael Schumacher. I Ungarn var tyskeren centimeter fra at presse sin tidligere Ferrari-makker ind i pit-muren med tæt på 300 km/t og i Korea følte Barrichello at Schumacher blokerede for ham under kvalifikationen. Efter en protest fra Williams-teamet blev den syvdobbelte verdensmester idømt en offentlig advarsel.

Håndtryk i cement

Arrangørerne i Yeongam sikrede sig et varigt minde om Koreas første grandprix da de indkaldte samtlige 24 kørere til et seance, hvor de trykkede deres hånd i våd cement a la Hollywood Boulevard.


Friends in high places
Søndag-morgen imponerede Postkort-redaktøren det samlede formel 1-pressekorps. Mens han arbejdede flittigt ved sin computer kom den koreanske premierminister Kim Hwang-Sik ind i mediecenteret fulgt af livvagter, embedsfolk og en mindre hær af lokale fotografer. Uvist af hvilken grund styrede ministeren målrettet hen til Postkortredaktøren, trykkede ham i hånden og ønskede velkommen til Korea. En letterede forvirret Postkortredaktør fik fremstammet et “tak” men forstod ikke helt VIP-behandlingen. Først senere kom han til at tænke på at hans nye ven Hwang-Sik vel er flittig læser af Postkort-serien...