Flere nyheder

Presset stiger i Formel 1 - på flere fronter

Kinas Grand Prix afslørede, at det nu ikke kun er Ferrari, der udfordrer Mercedes. Med Daniel Ricciardo i første startrække og Daniil Kvyat i mål på andenpladsen, er det tydeligt at Red Bull også har ambitioner om at vinde løb i år. Det er imponerende hvad Red Bull i øjeblikket får ud af den relativt svage Renault-motor, og resultaterne i Shanghai understreger, at teamet nok har det bedste chassis i 2016-feltet. Ricciardo og Kvyat kan blive rigtig giftige for Mercedes, når de får den nye og markant stærkere Renault-motor fra Canadas Grand Prix i juni.

Ferrari kunne have fået mere ud af Kinas Grand Prix end den andenplads Vettel kørte hjem – hvis de to Stejlende Hingste ikke var kørt sammen på første omgang. Vettel gav omgående skylden for Ferrari-sammenstødet til Kvyat, men russeren slap for straf.

Lewis Hamiltons Mercedes havde problemer under kvalifikationen, og verdensmesteren måtte derfor starte fra sidste række. Han kørte et godt løb, men var aldrig i nærheden af at kunne true teamkammerat Nico Rosberg, der tog sin sjette sejr i træk.

Rosberg kører strålende i øjeblikket, men samtidig har han det held verdensmestre (også) skabes af.

For Kevin Magnussen og Renault blev Kinas Grand Prix en frustrerende oplevelse. Og det blev understreget, at motoren kun er en del af problemet: Når Red Bull kan være med i front med samme motor, er det tydeligt, at Renault også har problemer i chassis-afdelingen. Ikke underligt – for 2016-modellen er i høj grad en forklædt Lotus fra 2015, der som bekendt blev bygget til en Mercedes-motor. Det er hårde tider for Kevin Magnussen og Renault, men presset er nok allerstørst på andenkører Jolyon Palmer, der for anden weekend i træk var langt fra danskerens præstationer. K-Mag glæder sig nu til at Renault har en række updates klar til Spaniens Grand Prix om fire uger. Og dér ses vi jo til Race Night, ik´?

De skæve nyheder fra shanghai

		PHARRELL WILLIAMS I BAKU Gade-banen i Baku vil også være med i kampen om at arrangere Formel 1-sæsonens fedeste koncert. Arrangørerne i Azerbaijan lokker med tre koncerter i grandprix-weekenden – med henholdsvis Chris Brown, Enrique Iglesias og selveste Lewis Hamilton-buddy Pharrell Williams.
		K-MAG I LUFTEN Kaptajnen på SK997 fra København til Shangai havde onsdag formiddag den sædvanlige besked til passagerne: ”Tak for de valgte SAS. Vi ønsker jer et godt ophold i Shanghai eller en behagelig vidererejse.” Og så kom der lige en mere personlig hilsen til den yngste passager i Business Class: ”Og til ham der er her for at køre racerløb: Held og lykke!”
		NYE SKO TIL KEVIN Renault præsenterede i Shanghai en ny sponsor: APL (Athletic Propulsion Labs), et skofirma fra Los Angeles, er nu med til at støtte Kevin Magnussen og co. Firmaet blev grundlagt af Adam og Ryan Goldstone, der her poserer med K-Mag og Jolyon Palmer. Grundlæggerne er enæggede tvillinger, men det er i tidens løb blevet relativt let at kende forskel på dem.
		NYT UR TIL KEVIN I en travl weekend for Renault var der også tid til at præsentere et nyt ur. Teamets ur-sponsor Bell&Ross har skabt to specielle Renault-ure, der kun er fremstillet i begrænsede serier. BR-X1 RS16 findes i 250 eksemplarer, mens der kun er 20 BR-X1 RS16 Tourbillion til salg. Eller måske rettere sagt 18: Kevin Magnussen og Jolyon Palmer poserede i hvert fald stolt med hver sit i en PR-event på Bar Rouge på The Bund i Shanghai Downtown..
		NY KARRIERE TIL KEVIN? CHar de mange sponsor-gaver givet K-Mag gode ideer om en lille men lukrativ side-geschäft? Måske – jeg fandt i hvert fald denne butik på markedet ved Shanghai Science Museum..
		RENAULT MED TALENTSKOLE Med inspiration fra Red Bull, Ferrari og McLaren har Renault nu også oprettet en talentskole. Renault Sport Academy præsenterede i Shanghai den 15-årige gokart-kører Sun Yue Yang som nyt medlem. De øvrige akademi-kørere er englænderne Jack Aitken (GP3) og Oliver Rowland (GP2) og schweizerne Louis Deletraz (Formula V8 3,5) og Kevin Jörg (GP3).
		RENAULT MED TALENTSKOLE 2 Renault har i samarbejde med søster-selskabet Infiniti oprettet en talentskole for unge ingeniører. Igen i år vil man give seks lovende ingeniører mulighed for at arbejde i Renaults Formel 1-hovedkvarter i Enstone. Drømmer du om at være med til at designe eller bygge Kevin Magnussens bil til 2018-sæsonen? Mere info på http://academy.infiniti.com.
		KØRER-MIDDAG UDEN KEVIN Med Lewis Hamilton som ’bagmand’ arrangerede Formel 1-kørerne onsdag aften en fælles middag på ’The Kitschen’ i Shanghai. ”Lewis havde fundet restauranten – og alle betalte selv,” fortalte Marcus Ericsson. Kun fem kørere var ikke med: Kimi Raikkonen (fordi han vil lades i fred og han i øvrigt ved hvad han gør?), Romain Grosjean, Rio Haryanto, Kevin Magnussen og Joylon Palmer. Renault-kørerne var lovligt undskyldt: De havde et PR-arrangement et andet sted i Shanghai.
		NICO OG PANAMA-BALLADEN Nico Rosberg er et af de mange tusinde navne, der er dukket op i ’Panama-papirerne’. Rygter vil vide at store dele af tyskerens løn fra Mercedes er blevet overført til et selskab i Panama, der administreres af advokatfirmaet Mossack-Fonseca. Rosberg og hans advokat afviser dog enhver mistanke om skatteunddragelse.
		FAN´S TIL BLING-BLING Renault-teamet havde søndag fint besøg: Fan BingBing, Kinas førende skuespillerinde (og angiveligt den fjerdebedst betalte skuespillerinde i verden!) stillede op til gruppebillede med K-Mag og co og var også med på gridden.
		ROMAIN OG DET SKARPE HJØRNE Haas-teamet fejrede førstekører Romain Grosjeans 30-års fødselsdag med kage-party i pitten og ’Happy Birthday’ over radioen. Og selvfølgelig skulle F1-traditionerne holdes i hævd: Det lykkedes andenkører Esteban Gutierrez at smøre en del af kagen i ansigtet på fødselsdagsbarnet.

Mercedes under pres

Så er Formel 1 2016 go-go-go!

Efter en kaos-kvalifikation blev premiereløbet i Australien en underholdende affære med gode kampe hele vejen ned gennem feltet. Mercedes scorede endnu en 1-2 sejr, men Ferrari førte store dele af løbet, og det er tydeligt, at de tyske Sølvpile er kommet under pres fra Den Stejlende Hingst.

Nico Rosberg scorede sin fjerde sejr i træk over Mercedes-makker Lewis Hamilton. Om det for alvor rykker ved magtforholdet i Mercedes-lejren vil først blive afsløret i de kommende løb, men det er tydeligt, at tyskeren synes, at det nu er hans tur til at blive verdensmester. At Hamilton har en ganske anden mening gør kun udsigterne til en spændende 2016-sæson endnu bedre.

Kevin Magnussen fik en god debut for Renault. Han oversatsede en par gange i kaos-kvalifikationen, og tabte derfor kvalifikations-duellen med teamkammerat Jolyon Palmer med få hundrededele. I løbet sluttede han også efter englænderen, men her blev K-Mags chancer ødelagt af en punktering allerede på første omgang. Efter dæk-skiftet kørte han et flot løb, og han satte 10.-bedste omgangstid – et halvt sekund hurtigere end Palmer. Selvom resultatet i Albert Park ikke viser det særligt tydeligt, er der lagt op til en god sæson for Kevin Magnussen, og jeg tror på at han allerede i Bahrain om 14 dage etablerer sig som Renaults hurtigste mand.

Fernando Alonso slap mirakuløst uskadt fra en af de senere års mest dramatiske Formel 1-ulykker, og det nye Haas-Ferrari team scorede med Romain Grosjean en fornem sjetteplads i deres debutløb.

Alt i alt en forrygende Formel 1-weekend – det kun bliver endnu bedre, når man efter alt at dømme vender tilbage til det gamle kvalifikations-system i Bahrain om 14 dage. Roll on, F1 2016!

De skæve nyheder fra Melbourne

		LEWIS MED BRILLER Er han bare en almindelig dum knægt? Lewis Hamilton mødte op til den årlige portrætfotografering iført solbriller. Det var der også mange af de andre der gjorde, og de tog selvfølelig brillerne af, da de skulle fotograferes. Hvis nogen glemte det, var det bare en hurtigt anmodning fra fotograferne, og brillerne kom af. Bare ikke når man hedder Lewis Hamilton (yeps – verdensmesteren, der skal promovere sporten): Han nægtede at tage brillerne af, så nu har alverdens fotobureauer fotos af alle kørerne uden solbriller – og så verdensmesteren med spejlglas.
		SELFIE-MASSA Felipe Massa var i strålende humør til fotograferingen, og mødte op sammen med Daniel Ricciardo. Brasilianeren benyttede lejligheden til en hurtig selfie sammen med den lokale super-star.
		SELFIE LEWIS Lewis Hamilton nåede på turen Down Under også at besøge New Zealand i ugen op til formel 1-premieren i Albert Park. Her lejede verdensmesteren en Harley, og han undlod ikke at forevige turen med en selfie. Nu er det forbudt at bruge sin telefon mens man fører motorkøretøj, og da Lewis postede billede på sin Twitter-profil, begyndte politiet i New Zealand at til stille spørgsmål. På det tidspunkt var verdensmesteren allerede undveget til Australien, og myndighederne opgav til sidst sagen ’på grund af bevisets stilling.
		REDBULL-ASTON MARTIN - TAG HEUER Red Bull har indgået et nyt samarbejde med Aston Martin, der blandt andet betyder, at Adrian Newey skal designe en ny super-bil til James Bond-mærket. Samtidig er der kommet Aston Martin-mærker på Red Bull-bilerne. Altså ved siden af mærkerne for TAG-Heuer, der som bekendt lægger navn til teamets motorer. Renault? De har ingen mærker på bilen. De bygger jo også bare motoren.
		RICCIARDO FESTIVAL – NU MED NØGEN-LØB Lokale Daniel Ricciardo skabte ekstra interesse for løbet i Albert Park da han lovede et løbe banen rundt – nøgen! Dog kun hvis han han vandt sit hjemme-grandprix. Det gjorde han så – heldigvis! – ikke.
		RAMBO PÅ PLADS Arnold Schwarzenegger var på plads i Melbourne – for at se formel 1 og for sin ’ Arnold Classic’ – en multi-sport konkurrence, der blev afviklet i grandprix-weekenden i byens Convention Centre.
		MELBOURNE WALK Arrangørerne i Albert Park har fået en glimrende ide: Man sørger for at kørere og teamchefer på deres vej fra VIP-parkeringen til paddocken skal forbi tilskuerpladserne, hvor der er gode muligheder for både autografer og selfies. ’Melbourne Walk’ er en ide andre baner med fordel kan kopiere – en god måde at kørerne lidt mere tilgængelige og ’menneskelige’.
		HORNER DRILLER MERCEDES For enden af ’Melbourne Walk’ var der opstillet et stort skilt (’Melbourne Wall’?), hvor kørere og teamchefer skulle sætte deres autograf. Red Bull-boss Christian Horner var hurtig på aftrækkeren, da han så at hans Mercedes-kollega Toto Wolff endnu ikke var ankommet. ”Red Bull was here” var beskeden der mødte Mercedes-chefen, da han ville skrive sin autograf.
		VELKOMMEN TIL CLUB 500 Bernie Ecclestone valgte Australiens Grand Prix til at ære Den Skæve Nyhedsredaktør: Han sørgede for at jeg nu er udstyret med et livstids-adgangskort til paddocken – ’på grund af alt det jeg har gjort for formel 1’, som han sagde. Nice touch, Bernie!

Nu venter vi på 2016

Analyse fra Abu Dhabi´s Grand Prix - Formel 1 journalist Peter Nygaard rapporterer fra paddocken på Yas Marina

Formel 1-sæsonen 2015 sluttede i Abu Dhabi med endnu en Mercedes triumf. Ikke nogen sensationer der, men det interessante er, at Nico Rosberg nu har taget seks pole og tre grand prix-sejre i træk. Dermed blegner billedet af 2015 som et Lewis Hamilton-triumf tog: Det kan godt være englænderen var bedst i de første to tredjedele af sæsonen, men Mercedes-makker Rosberg sluttede suverænt bedst. Dermed er der lagt op til en rigtig spændende 2016-sæson, og Mercedes-kørerne vil kæmpe indbyrdes, men samtidig blive presset af først og fremmest Ferrari.

Med tredjepladsen til Kimi Raikkonen og fjerdepladsen til Sebastian Vettel (fra bagerst i feltet) understregede Den Stejlende Hingst, at de i løbet af 2015, er rykket gradvist tættere på Mercedes’ Sølv Pile. Om de ligefrem overhaler Mercedes i 2016 er tvivlsomt, men der er lagt i ovnen til en tæt og nådesløst kamp. 


Finale-løbet i Abu Dhabi understregede også, at midterfeltet er rykket tættere sammen: Force India, Red Bull, Toro Rosso, Lotus og Williams er uhyre jævnbyrdige, og kører alle ind i vinterpausen med realistiske drømme om podieplaceringer og i heldigste fald grand prix-sejre i 2016. 


Set med danske øjne er der interessant, at Manor-teamet endnu ikke har annonceret kørere til 2016. Kevin Magnussen er i kontakt med det ambitiøse team, der næste år skal køre med Mercedes-motorer, men der er mange bejlere til de to Manor-sæder, og der kommer næppe en beslutning før januar.

Men med eller uden Magnussen: 2016 bliver et fantastisk formel 1-år.

De skæve nyheder fra Yas Marina

		Gokart med Kimi og Seb-vet Ferrari-sponsor Santander inviterede torsdag til pressekonference i Ferrari World, der er nabo til Yas Marina-banen. Inden den alvorligere del af seancen fik udvalgte journalister mulighed for at dyste med Sebastian Vettel, Kimi Raikkonen, Esteban Gutierrez og Marc Gene i gokart.
		Fuld fart på Kimi Kimi Raikkonen har haft svært ved at følge med Ferrari-makker Sebastian Vettel i år, men i Abu Dhabi var de nøjagtig lige hurtige. I hvert fald da de sammen med Grand Prix Tours´ udsendte fik en tur i verdens hurtigste rutsjebane, Formula Rosso (0-240 km/t på under fem sekunder, g-påvirking 4,8)
		Super hotel til RaceNight Grand Prix Tours´ Race Night var igen i år henlagt til det fantastiske Hotel Park Regis i Dubai. En super-aften med interessante spørgsmål, god snak, lækker mad – og en afsluttende svømmetur i roof-top poolen! Efter at have overværet alle sæsonens 19 grandprix´er ser jeg ærligt talt frem til et par stille måneder, men jeg glæder mig allerede til vores Race Night i Malaysia næste forår!
		Kvyat sjipper, Nico Jonglerer Formel 1-kørerne har forskellige måder at få puls og koordineringsevne op inden de sætter sig i bilen. Daniil Kvyat og Nico Rosberg er to af de mest kreative: Russeren sjipper bag Toro Rosso-garagen og tyskeren jonglerer med en fodbold sammen med sin personlige træner.
		Florence styrede Abu Dhabi kæmper hvert år med Singapore om at have det bedste koncert-lineup, og i år vandt araberne: Fredag droppede jeg Enrique Iglesias fredag til fordel for Grand Prix Tours´ Race Night i Dubai, men lørdag styrede Florence + The Machine for vildt. Søndag sluttede Blur en stor weekend på Yas Island.
		Run-that-track Formel 1-løbeklubben Run-That-Track sluttede ligesom resten af formel 1-feltet sæsonen i Abu Dhabi. Her er et par personlige data: Jeg slog min personlige banerekord ved alle 19 løb og opnåede en sæson-gennemsnit på 4m51s/km. Og endnu vigtigere: Jeg bidrog med 2000 US Dollars til vores velgørende arbejde, der støttes af vores sponsor, banken UBS (der donerer 100 US Dollars pr grandprix/person). I al beskedenhed har jeg nu løbet næsten 14.400 USD ind – lige omkring 100.000 kr!
		Max - nu med kørekort Max Verstappen, der fyldte 18 år 30. september, har nu også fået kørekort. Super-licensen (’kørekortet’ til formel 1) fik han som bekendt allerede sidste år – som 16-årig! Max ’Attack’ Verstappen er for øvrigt sikret titlen som den yngste formel 1-kører til evig tid: Fra næste år skal man være fyldt 18 år for at få en super-licens.
		Monza sikret Formel 1-boss Bernie Ecclestone kom i Abu Dhabi-weekenden med gode nyheder for alverdens formel 1-fans – inklusiv Grand Prix Tours´ altid entusiastiske gæster: Monza bliver i formel 1-kalenderen! Den klassiske bane udenfor Milano har været truet af økonomiske problemer, men nu tyder alt ifølge Onkel Bernie på at man finder en langsigtet løsning for Italiens Grand Prix.
		Nu med fint tøj Tøjfirmaet Hackett, der er en af Williams´ sponsorer, har i år afviklet en konkurrence for formel 1-fotograferne. Jeg er stolt af at kunne annoncere, at jeg er en af vinderne: Mit foto fra Singapore (nedenfor) gør mig til en af de mest velklædte fotografer i paddocken!
		Over and out Formel 1-sæsonen 2015 sluttede med et gigantisk paddock-party på toppen af medie-centeret. Her blev der snakket (og for enkeltes vedkommende drukket) igennem inden formel 1-folket ønskede hinanden god jul og godt nytår. Vi gør det hele igen næste år!