Flere nyheder

Heldet følger de dygtige

F1-journalist Peter Nygaard rapporterer fra Sao Paulo

Selvom han sikrede sig VM-titlen 2018 allerede for 14 dage siden i Mexico City, snuppede Lewis Hamilton lige endnu en grandprix-sejr (hans tiende i år!) i Brasiliens Grand Prix i Sao Paulo. Han startede fra sin næsten sædvanlige pole position, men kom hurtigt under pres fra Max Verstappen. Den unge hollænder så ud til at være på vej til en overraskende, men fortjent sejr, da han røg i infight med Esteban Ocon. Franskmanden var egentlig en omgang efter Verstappen, men på friske dæk havde han farten til at bringe sig tilbage på omgangshøjde. Dén manøvre overraskede åbenbart Verstappen så meget, at de to biler ramlede sammen, snurrede af banen – og præsenterede Brasiliens Grand Prix på et sølvfad for Lewis Hamilton.

Dommerne mente Ocon var skyld i sammenstødet, og idømte ham en 10-sekunder stop-and-go straf plus tre klip i licensen. Jeg overværede sammenstødet fra første række, og er for en gangs skyld ikke enig med dommerne: Jo – det er frækt at overhale den førende i løbet, når man er en omgang bagefter. Men hvis man har farten til det – og det havde Ocon øjensynligt – er man vel ikke racerkører, hvis man ikke prøver? Og selve sammenstødet? Det kunne Verstappen godt have undgået – mere travlt havde han ikke.
Det hele eskalerede under kontrolvejningen efter løbet. Her begyndte Verstappen at skubbe til Ocon, og vi var tæt på en rigtig slagsmål. Dén episode takserede dommerne til to dages ’samfundstjeneste’ for FIA til Verstappen – en meget mild dom, hvis I spørger mig.

Kevin Magnussen kørte forrygende i første del af kvalifikationen i Sao Paulo, men blev så fanget af regnvejret. Det betød en startplacering som nummer 10, og herfra kæmpede han sig efter en tumultarisk første omgang, frem til en absolut godkendt niendeplads.
Han er nu kun tre point efter Sergio Perez på andenpladsen i ’B-VM’. Og i kvalifikations-duellen med teamkammerat Romain Grosjean er stillingen inden sidste grandprix i Abu Dhabi om 14 dage 10-10.

Der er altså lagt op til spænding i VM-finalen. Vi ses til Race Night i Abu Dhabi!

DE SKÆVE NYHEDER FRA SAO PAULO

		FUTSAL-TRÆNING TIL RED BULL Red Bull har altid de bedste pre-race events! I Sao Paulo blev Daniel Ricciardo og Max Verstappen sendt til futsal; den specielle form for fodbold med ’blød’ bold. De blev placeret på hver sit hold, og Max´ vandt. ”Nok mest fordi Daniel ikke rigtig forstod spillet – han ville hele tiden løbe med bolden i hænderne. "En noget australsk indstilling,” kommenterede Max.
		McLAREN RICKSHAW FOR VELGØRENHED Den landsdækkende indsamling til fordel for udsatte børn i Storbritannien, BBC Children in Need, havde i år deltagelse af McLaren. En af måderne der samles penge ind på, er den såkaldte ’Rickshaw Challenge’, hvor sponsorer bidrager. McLaren´s designafdeling fremstillede i år en speciel rickshaw, der blev præsenteret i sammenhæng med det brasilianske grandprix.
		McLAREN-MEKKERE MED EKSTRA-ØRER McLaren støttede også BBC Children in Need ved at sælge indsamlingens specielle ’ører’ i paddocken. Alle indtægter fra salget gik til Children in Need, og projektet blev promoveret ved et trænings-pitstop, hvor teamets mekanikere var udstyret med de ekstra ’ører’.
		GADE-RACE I BELFAST I ugen mellem Mexicos og Brasiliens Grand Prix, sendte Red Bull deres showrun-team til Belfast, hvor David Coulthard underholdt tusindvis af tilskuere udenfor byens imponerende rådhus.
		EN IDE TIL RED BULL Måske skulle Red Bull overveje et showrun-comeback i København? De var her i 2012, men i dag er interessen for Formel 1 endnu større. Et showrun på Rådhuspladsen – nedenfor overborgmester Frank Jensens kontor? Bare for at vise, hvad det med lidt visioner og økonomisk sans kunne være blevet til…
		FAMILIEN UGLE VAR SURE Ingen er i tvivl om at Formel 1-fotografer har et farligt job. I Brasilien blev risikoen yderligere forøget af en…aggressiv ugle-familie. Hr og fru ugle havde unger i reden tæt ved banens næstsidste sving, og fotograferne måtte gå i en stor bue uden om den sure familie.
		STOP IKKE VED FULD STOP Hvert eneste år bliver F1-folket udsat for røveriforsøg i Sao Paulo. Specielt området omkring banen er hjemsøgt at lokale røverbander, og i år fik vi besked på at undgå at stoppe helt ved gadekrydsene. Samtidig fik vi P-billetter, der kunne tages af og på – så snart vi kom udenfor banens område, skulle de afmonteres for ikke at tiltrække unødig opmærksomhed.
		SØDE SAGER HOS HAAS Haas´ hospitality-afdeling blev ekstra populær i Interlagos, da Johan Bülow leverede en kasse af deres velsmagende lakridskugler.
		K-MAG IND I HOTELBRANCHEN? Er Kevin Magnussens bagland ved at udvide forretningsområdet? I Sao Paulo er der i hvert fald nu et KM-Hotel. Ikke prangende a la Hilton, men man må starte et sted…
		BOG I BRASILIEN Jeg havde et eksemplar af min nye bog ’Formel 1’ med til Interlagos, hvor den tiltrak sig stor opmærksomhed i paddocken. Er der for resten ikke noget med, at man kan vinde et eksemplar af værket hos Grand Prix Tours?

Optur for Hamilton, nedtur for Vettel, K-Mag og Haas

F1-journalist Peter Nygaard rapporterer fra Texas.

USA´s Grand Prix gjorde Lewis Hamilton til 2018-verdensmester – næsten: Med sin tredjeplads på Circuit of the Americas udenfor Austin udbyggede englænderen sit forspring til Sebastian Vettel til 70 point. Med tre løb tilbage betyder det, at tyskeren skal vinde de resterende løb – og Hamilton må ikke score bedre end en syvendeplads. Altså et urealistisk scenarie, og jeg er overbevist om at Hamilton allerede næste weekend i Mexico kan krones som ny (og gammel) verdensmester.

USA´s Grand Prix var ellers en oplagt mulighed for Vettel og Ferrari til at sparke ny spænding ind i titelkampen. Hamilton (og Mercedes) havde en af de sjældne søndage, hvor strategien ikke var optimal. Hamilton var med sin to-stops strategi faktisk så meget på hælene, at Ferraris andenkører Kimi Raikkonen kunne vinde løbet foran Max Verstappen (Red Bull), der efter problemer under kvalifikationen startede bagerst i feltet. 

På sådan en dag skulle Vettel have vundet. I stedet lavede han endnu en af sine efterhånden alt for jævnlige pres-fejl, da han allerede på første omgang ramlede sammen med Daniel Ricciardo. Han reddede sig i mål på fjerdepladsen, men som nævnt er hans VM-odds nu omtrent umulige. Konklusionen er, at Lewis Hamilton bliver en værdig verdensmester – ikke mindst fordi Vettel med alle sine fejl i hvert fald ikke har fortjent titlen.

Kevin Magnussen kørte et godt løb og kom i mål som nummer ni. Men undervejs havde han brugt cirka 100 gram mere benzin end de 105 tilladte kilo, og herefter havde dommerne ikke andet alternativ end at diskvalificere ham. Da Romain Grosjean udgik allerede på første omgang efter et sammenstød med Haas´ yndlings crashtest-dummy Charles Leclerc (Sauber), kom det amerikanske team fra deres hjemmebaneløb med præcis nul point til VM-kontoen.

Det betyder, at Magnussen nu er otte point efter Nico Hülkenberg i ’B-VM’ (for kørere udenfor de tre topteams) og Haas nu er 22 point efter Renault i kampen om ’best-of-the-rest’ titlen i konstruktør-VM.

Godt at der kun er seks dage til Mexicos Grand Prix!
 

De skæve nyheder fra Austin.

		KENDT RAPPER TIL F1 Fotograferne fik travlt, da rygterne om at en kendt gangster-rapper ville besøge paddocken i Austin. Det viste sig dog at være falsk alarm: ’Rapperen’ var såmænd den kommende verdensmester Lewis Hamilton, der benyttede lejligheden til at flashe både sine guldkæder og sin aparte tøj- og hår-stil.
		RED BULL TIL TOPS Red Bull arrangerede et af deres hidtil vildeste stunts, da de op til USA´s Grand Prix slap David Coulthard løs i en af deres biler – i 200 meters højde! Skotten fik lov at lave doughnuts på toppen af en nybygget skyskraber i Miamis South Beach-kvarter. ”Man skal holde nerverne i ro,” var den iskolde skottes beskrivelse af oplevelsen
		KRAN-VOGN Inden I spørger: Der blev brugt en byggekran til at få Red Bull-raceren op på toppen af skyskraberen, der er på 62 etager. Det var for øvrigt ikke Coulthards højeste doughnuts: I 2013 lavede han et tilsvarende stunt på Burj al Arab-tårnets helipad i Dubai.
		MIAMI UDSKUDT Red Bull benyttede også besøget i Miami til at lave et par stunts på og omkring byens ikoniske strand. Max Verstappen og teamets mekanikere optrådte blandt andet med et pit-stop midt i South Beach. Det er måske det nærmeste de lokale kommer Formel 1 i en overskuelig fremtid: Miamis planer om et grandprix er  - præcis som i København – kørt ind i politiske problemer.
		RED BULLS ROAD-TRIP I Miami afsluttede Red Bull det road-trip, man startede på den amerikanske østkyst i august med Daniel Ricardo bag rattet i en af teamets RB7-modeller. Max Verstappen overtog bilen på anden etape af turen, der blandt andet gik gennem Rocky Mountains, inden man nåede målet på vestkysten.
		K-MAG´S ROAD-TRIP MED DADDY COOL Kevin Magnussen var også på road-trip i staterne op til grandprixet i Austin. Han fløj fra Japans Grand Prix til Atlanta, hvor han mødtes med kæresten Louise. Et af turens højdepunkter: Besøget ved Petit Le Mans på Road Atlanta-banen, hvor Daddy Cool aka Jan Magnussen (billedet) sikrede sig det amerikanske sportsvogns-mesterskab sammen med Corvette codriver Antonio Garcia.
		F1-KØRERE – NU MED ØLMAVE Fra næste sæson skal køreren inklusiv sit sæde veje mindst 80 kg – det vil sige, det ikke længere er helt så kritisk for kørerne at pine vægten ned. Faktisk mener Lewis Hamilton, at de laveste af kørerne nu kan tillade sig at fede den. ”Nogle af de små fyre møder sikkert op med ølmave,” forudser verdensmesteren.
		10 MILL TIL ROBERT? Den polske PKN Orlen-koncern er angiveligt klar til at støtte Robert Kubicas comeback-drømme med 10 millioner US Dollars. Kubica var for 10 år siden af en de mest lovende, unge F1-kørere, men fik i februar 2011 afbrudt sin karriere, da han pådrog sig alvorlige arm-skader i en rallyulykke. Han har nu genvundet så meget styrke i sin arm, at han i år har fungeret som testkører for Williams. Det engelske team har nu 10 millioner gode grunde til at give han pladsen ved siden af George Russell i 2019.
		KONCERTER MED BRUNO OG BRITNEY Koncert-udbuddet ved det amerikanske grandprix var som altid i top. Lørdag stod Bruno Mars for underholdningen, og efter løbet var det Britney Spears, der indtog den store COTA-scene.
		RACE NIGHT PÅ HABITAT SUITES Grand Prix Tours havde i år hovedkvarter på det hyggelige øko-hotel Habitat Suites. Race Night blev også afholdt på hotellet, men ikke som vi plejer lørdag: For ikke at oversklygge Bruno Mars, var Race Night i Austin henlagt til fredag aften.

Den Teamordre var ikke nødvendig!

F1-journalist Peter Nygaard rapporterer fra Sochi.

Lewis Hamiltons sejr i Sochi bragte ham endnu et skridt nærmere verdensmesterskabet – nu kan han resten af året cruise taktisk titlen.

Han fortjener den, for han har kørt en række fantastiske løb i år. Ruslands Grand Prix var bare ikke et af dem og når han alligevel vandt i Sochi, skyldes det en teamordre fra Mercedes-ledelsen, der tvang Valtteri Bottas til at slippe englænderen forbi.

Det var synd for Bottas, der havde en af de weekender, hvor han havde Hamilton under kontrol. Men det var faktisk også synd for Hamilton, for efter teamordren ’lugter’ hans VM-titel af, at han ikke kunne klare det uden hjælp fra Toto Wolff og co. 

Og det er jeg overbevist om at han kunne – vinde VM uden den kontroversielle teamordre. Han kører i disse uger så godt og Mercedes´en er så overlegen, at en andenplads i Sochi var blevet et blip radaren, inden han med flere sejre sikrer sig titlen. Teamordren var derfor helt unødvendigt, men den afslørede i det mindste Mercedes´ dobbeltmoral: Når Ferrari udsteder lignende  ordrer er de ofte meget ’hellige’ i Mercedes-pitten, og taler om at ’giver kørerne frit løb’ og ’vi er jo alle racers’. Efter Ruslands Grand Prix 2018 ved vi, at de i virkeligheden er mindst lige så kyniske som Ferrari!

Sebastian Vettel sluttede på tredjepladsen, og må efterhånden erkende, at 2018-titlen heller ikke kommer ’hjem’ til Maranello.

Kevin Magnussen leverede efter et par la-la-løb en stor præstation i Rusland. Han ’satte’ teamkammerat Romain Grosjean med mere end et halvt sekund i kvalifikationen, og han sluttede på en fornem ottendeplads, der sendte ham i front i det uofficielle ’B-VM’ for kørerne udenfor de tre topteams.

K-Mag fik også sin fremtid på plads i Sochi. Det havde været aftalt længe, men fredag klokken 09.00 blev det officielt: Magnussen kører for Haas i både 2019 og 20. Så nu kan vi alle begynde at langtidsplanlægge: Hvor mange grandprix´er skal I til næste år? Jeg tror jeg snupper alle 21 – med tilhørende Race Nights. Det bliver grrrreat!

De skæve nyheder fra sochi.

		preben til formel 1 Danmarks frækkeste angriber gennem tiderne, legendariske Preben Elkjær, var på plads i paddocken i Sochi. Her blev det blandt andet til en kært gensyn med en af fodboldvennerne, Luna Christofi (der dog nu – ligesom Preben? - er konverteret til F1).
		Løb for rusland Fredag aften havde Sochi Autodrom arrangeret et stort løb på banen. Der var 500 startnumre, og selvfølgelig fik jeg tilkæmpet mig et af dem. Løbet – en omgang på autodromen – startede klokken 21.00, så start-kittet inkluderede ud over den traditionelle t-shirt også en…pandelampe. Tiden? 25m34s.
		ny kæreste til max? Jeg ved ikke, hvad det var unge Max Verstappen absolut skulle underholde Daniel Ricciardo med, da de to Red Bull-makkere mødtes på vej ind i paddocken i Sochi. Men efter Daniels ansigtsudtryk, var billede på Max´ telefon værd at kikke nærmere på…
		ild i magnussen Natten til fredag udbrød der brand i Haas-garagen. Et fejl i det elektriske system antændte et af de varmetæpper, der bruges til at bringe dækkene op på arbejdstemperatur. I alt tre varmetæpper og fire sæt dæk blev beskadiget, inden tililende nattevagter fra flere af de øvrige teams fik bugt med flammerne. Magnussen fik dispensation fra reglerne om at hver kører kun har 13 sæt til weekenden, og modtog fredag morgen to sæt nye dæk.
		drifting på autodromen Arrangørerne i Sochi er ved at få opbygget et rigtig godt grandprix med masser af underholdning for tilskuerne. I år udbyggede man programmet med et drifting-anlæg, hvor Ruslands bedste driftere gav en (dæk-)forrygende opvisning.
		KoncErt med leningrad Også på koncert-fronten er Sochi-arrangørerne ved at komme med på beatet. ’Gruppirovka Leningrad’ er måske ikke særligt kendt i Danmark, men de er megastore i Rusland. Bandes gav fredag aften koncert i Bolchoy-hallen (billedet) på banen, og lørdag og søndag spillede ’Bi-2’ og ’Basta’ op til asfaltbal. .
		årets bedste gave? Mange grandprix-arrangører scorer lidt ekstra goodwill med gaver til de tilrejsende journalister. Jeg har gennem årene fået mange underlige ting, men i år var gaven i Sochi rigtig brugbar: En nakkepude, en drikkeflaske og et slumretæppe er den perfekte optakt til de kommende langdistance-ture.
		bernie med hipster-skæg Vores tidligere cirkusdirektør Bernie Ecclestone dukkede op i paddocken i Sochi. 87-årige Bernie er stadig i topform, og har tillagt sig starten til et ægte hipster-skæg.
		Fotograf-vindue? Hvis der er nogen, der savner gode billeder fra det russiske grandprix, kan det hænge sammen med de mildt sagt problematiske arbejdsforhold for fotograferne. Hele banen var omkranset af trådhegn, og de ’vinduer’, der var lavet til fotograferne, var ikke altid lige…skal vi sige: brugbare?